Die Pressefreiheit ist bis heute global ein gefährdetes Gut. Journalistenorganisationen wie die "Reporter ohne Grenzen" prangern Verstöße gegen die Pressefreiheit an. Dabei wird heute die Freiheit der Presse nicht allein durch Zensur gefährdet, sondern auch durch staatliche oder private Medienmonopole (Italien), Ermordungen und Verhaftungen von Journalisten, Druck durch Einschüchterung und staatliche Reglementierung der Medien. In China, Nordkorea, Kuba, Weißrussland den meisten arabischen und vielen afrikanischen Staaten ist Pressefreiheit bis heute quasi nicht-existent, doch auch imokratischen Staaten wird die Pressefreiheit regelmäßig verletzt.

In den Industriestaaten wird auch die durch die starke Kommerzialisierung der Medien verursachte Selbstzensur , sowie die allgemeinen Konzentrationserscheinungen in den einzelnen Mediensektoren als Problem angesehen.

Deutschland belegt Platz 8 in der "Internationalen Rangliste der Pressefreiheit 2003 (http://www.rsf.org/article.php3?id_article=8247)" veröffentlicht von "Reporter ohne Grenzen".

Im 18. Jahrhundert wurde "Preßfreiheit" als eher formaljuristischer Terminus angesehen, der obrigkeitlich den Druck von Zeitungen konzessionierte. Erst als neben der Religion auch die Politik zur Absichtscheibe der Pressekritik wurde, begannen restriktive Maßnahmen gegen die Presse. Insofern hängt die Idee der Pressefreiheit stark von Entwicklung der Presse ab und entstand eigentlich mehr aus der Auflehnung der schreibenden Zunft gegen die Zensur.

Zensur von Büchern wird bereits 411 v. Chr. in Athen dokumentiert, die in der Verbrennung von Büchern des Philosophen Protagoras gipfelte.

Das erste Gesetz zur Abschaffung der Zensur wurde erst 1695 in England eingeführt. Diese Maßnahme, die den Begriff der Pressefreiheit noch vermied, erfolgte, indem das englische Parlament auf Forderung der Humanisten John Milton und John Locke das Zensurstatut nicht mehr verlängerte.

Im Deutschen tritt der Begriff Pressefreiheit erstmals 1774 als Reflexion der englischen Pressepraxis auf.

Am 4.07 1776 deklarierten die Vereinigte Staaten Amerika mit der Proklamation der Unabhängigkeitserklärung u.a. die Meinungs- und Pressefreiheit als ein unveräußerliches Menschenrecht. Frankreich folgte am 26.08 1789.

Die Deutsche Bundesakte wird 1815 auch zu dem juristischen Garanten der Pressefreiheit: "Die Bundesversammlung wird sich bey ihrer ersten Zusammenkunft mit Abfassung gleichförmiger Verfügungen über die Preßfreiheit und die Sicherstellung der Rechte der Schriftsteller und Verleger gegen den Nachdruck beschäftigen."

Doch schon 1819 erfolgt in dem Rahmen der Karlsbader Beschlüsse eine Wiedereinführung der Zensur. Sämtliche Schriften bis zu einem Umfang von 20 Bögen waren vorzensurpflichtig.

So wurde auch 1832 das Preßgesetz in Baden von 1831 für nichtig erklärt, das "alle Censur der Druckschriften" rückkängig machte.

Bei der Revolution von 1848 in Deutschland forderte man u.a. die Freiheit der Presse. In dem Gesetzentwurf hieß es: "Die Preßfreiheit darf unter keinen Umständen und in keiner Weise durch vorbeugende Maaßregeln, namentlich Censur, Concessionen, Sicherheitsbestellungen, Staatsauflagen, Beschränkungen der Druckereien oder des Buchhandels, Postverbote oder andere Hemmungen des freien Verkehrs beschränkt, suspendiert oder aufgehoben werden." Auch wenn die Paulskirchenverfassung nie in Kraft trat, wurde die Zensur vorerst nicht wieder eingeführt. In dem Jahre 1854 entstand das erste Bundesgesetz, das die Pressefreiheit mit bestimmten Einschränkungen etablierte.

In der Verfassung des deutschen Kaiserreiches 1871 wird Pressezensur nicht erwähnt, durch den Erlaß des Sozialistengesetzes 1878 wurde die Pressefreiheit jedoch eingeschränkt.

Nach schweren Erschütterungen der Pressefreiheit in der Weimarer Republik kam sie durch die nationalsozialistische Politik der Gleichschaltung vollständig zu dem Erliegen.

Nach der alliierten Besetzung wurde die Pressefreiheit in Westdeutschland 1949 wiederhergestellt. In der DDR gab es zwar offiziell keine Zensur, faktisch existierte jedoch auch keine Pressefreiheit, da die Zeitungsinhalte durch das staatliche Presseamt beim DDR-Ministerpräsidenten vorgegeben waren und Bücher Druckgenehmigungen brauchten.

Über Pressefreiheit debattiert wurde 2003 wegen der rund 600 von des Vereinigte Staaten Amerika offiziell zu dem Irak-Krieg als embedded Journalist mitgenommenen Medienvertreter.

Die Situation der Medien in Russland, Medien in Polen, Deklaration von Windhoek, Silvio Berlusconi, Welttag der Pressefreiheit

Ludwig Börne "Die Freiheit der Presse in Bayern.", 1818; Sämtliche Schriften, Bd. I, Düsseldorf, 1964.==Weblinks==

• Bessere Welt Links zur Pressefreiheit (http://www.bessereweltlinks.de/book36.htm)
• Reporter without borders (http://www.rsf.org/)
• Deutsche Seite von Reporter ohne Grenzen (http://www.reporter-ohne-grenzen.de)
• International Press Institute (http://www.freemedia.at/)
• International Freedom of Expression Exchange (http://www.ifex.org/)
• Human Rights Watch - Press Freedom (http://hrw.org/doc/?t=press_freedom)
• blat.antville.org Simon's Blawg: Weblogmeldungen zur Pressefreiheit (http://blat.antville.org/topics/2..+Pressefreiheit%2C+Freedom+of+Press/)